日本における自衛隊という軍隊
平成２０年７月８日火曜日くもり
七月四日金曜日の産經新聞に興味深い二つの記事が掲載されていた。ひとつは、野口裕之氏の「『信賞』なき自衛官の名誉」と題されたコラムであり、もうひとつは「『海ゆかば』が聞こえない」と題された湯浅博氏のコラムです。
野口氏はこのコラムで、英国国営放送であるBBC放送がおこなった、英国の「英雄である」戦死者にたいする厳かな放送シーンを書き、それと比べて、我が国の「軍隊」である自衛隊の殉職者の扱いを書かれています。
野口氏は平成一九年四月に、視界二〇〇メートルしかない海上濃霧警報のなか、緊急患者空輸のため、大型ヘリで離島にむかう途中に墜落し殉職した陸上自衛官四名の葬送式について書かれています。参列された野口氏の手元にある式次第に掲載された遺影は、所属部隊が徹夜で作ったそうです。４名の階級特進による階級章を変えるためだけでなく、「せめて」、「顕著な功績」があったとして贈られた「メダル」の「防衛功労章一級」と「防衛記念章一級」で胸を飾りたいと願ったからだそうです。
続いて、野口氏はその「せめて」の意味を書かれています。それは、我が国では、他国の軍人に武勲、功績に応じて贈られる国家からの勲章というものはなく、防衛省よりのメダルでしかない。そして、他国では礼装につける勲章代わりに、軍服には勲章の略章を着けるが、我が国の自衛隊では、メダルに対しての、略章であり、自衛隊内でも「グリコのおまけ」と揶揄されているそうです。
そんな我が国の現役自衛官が、もし、着けている勲章があれば、海外勤務などのおりに「他国」より授与された勲章しかなく、英国が「英雄」の死に対し、国営放送が特別番組を組み、生前から叙勲の栄に浴しているのに対して、我が国では「英雄」の死に対して、放送はおろか、胸に飾る勲章さえ無い。
四人が属した鹿児島・奄美以南と沖縄全域の急患空輸を担う陸自第一混成団第一〇一飛行隊の出動は、荒天も含め八〇〇〇回近いそうで、厳しい訓練、過酷な出動を重ねる軍隊では平時でも殉職者が多い。半世紀の間に、我が国の自衛隊員も一八〇〇人が公務中に殉職されている。
自衛隊員は入隊時に「事に臨んでは危険を顧みず、身をもつて責務の完遂につとめ、もつて国民の負託にこたえる」という「服務の宣誓」を、法で義務付けられでもいるが、そんな自衛官が、インド洋、イラクなどでテロの危険にさらされ任務を遂行しても、現役中は叙勲されないそうで、四名の殉職自衛官の皆様に、正５位・旭日小綬章や従５位・旭日双光章、旭日単光章が国より贈られたのは、葬送式後であった。
そればかりか、退官しても下士官・士（兵）には叙勲はない。
野口氏は海外勤務が増え続ける現在、犠牲への覚悟も必要とし、その大前提が「現役自衛官の叙勲制度」制定であり、「公」に殉じた自衛官を遇する「勲章・恩給制度」の確立である。組織には「信賞」があるから「必罰」がある。法による「罰則」の一方で、栄典制度による「顕彰」があるが、現役自衛官には「必罰」だけで「信賞」がないどころか、イラクに派遣される時に、国内航空会社から制服での搭乗を拒否され「必罰」に加えて「屈辱」まで受けながら、旺盛な士気を保っていると書かれています。
他国においては、軍人に対して、英国「功績勲章」「大英勲章」、フランス「レジオン・ド・ヌール勲章」「国家功労勲章」、スペインは三軍別「功労勲章」、イタリアは「イタリア共和国功績勲章」、米国は民間人向けの「大統領自由記章」以外の多くは軍人向けに制定されているそうです。
以前に西総濮悟議員がメルマガに書いておられましたが、石破防衛大臣は「自衛隊は軍隊でありません」と安全保障委員会で言い切ったそうです。
野口氏がコラムで書かれていることは、そのような人間でも防衛大臣を勤めることができるという喜劇というか悲劇に通じるものがあり、それが、先の七七五〇トンの「軍艦」であるイージス艦に対して、その千分の一にも満たない七トンしかない漁船を「避けろ」などということを命じ、その結果にあのアホな事故につながっていると思います。
機長・建村善知一佐（五四歳・鹿児島県徳之島町出身）
副操縦士・坂口弘一二佐（五三歳・佐賀県出身）
整備員・岩永浩一曹長（四二歳・長崎県出身）
藤永真司曹長（三三歳・大分県出身）
機長の建村一佐は、平成一四年「第一回国民の自衛官」を受賞したこともあり、退官間近。藤永曹長は入籍して一年だったそうな。
せめてもの救いは、この勇敢なる四名の殉職者に対して、徳之島では慰霊碑を建立しようとしているそうです。
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我が国も早く普通の国になってほしいものです。